Slamströmmens sammansättning av jord och vatten gör dess rörelseenergi hög och den kan därför orsaka kraftig erosion och stora skador.
Slamströmmar följer vanligtvis befintliga avrinningsvägar, men kan även röra sig nedför sluttningar och över öppna flodplan i nästan vilken riktning som helst, eftersom flöden tenderar att skapa sina egna kanaler. Slamströmmen kan transportera både stora stenblock och träd.
Den utlösande faktorn för en slamström är oftast intensiv nederbörd i ett område med brant terräng inom ravinens avrinningsområde, vilket leder till en snabbavbördning och en hög flödestopp i bäcken.
Uppkomst av slamströmmar
Förutsättningarna för uppkomst av slamströmmar längs en bäckravin eller i en sluttning beror huvudsakligen på vilket vattenflöde som kan uppstå och vilka jordmassor som vattenflödet kan erodera och föra med sig. För att bedöma förutsättningar för slamströmmar krävs därför analyser av både geotekniska och hydrologiska förhållanden. Dessutom krävs analyser av nederbördsförhållanden i området.
Utredning av förutsättningar för slamströmmar
En viktig del i utredningen av förutsättningarna för slamströmmar är kartläggning och analys av tidigare slamströmmar och ras i ravinens sidoslänter. Uppgifter från sådana händelser ger möjlighet till kontroll och verifiering av beräkningar och analyser. En inventering av tidigare händelser ger viktig information om befintliga förutsättningar, slamströmmar kan upprepas längs samma bäck eller ravin.